Rezension: Peter J. König: VW Käfer Das Buch- Keith Seume - Prestel

Der Autor Keith Seume hat zusammen mit dem Prestel Verlag einen Bildband auf den Weg gebracht, der einen Mythos zum Thema hat. Es geht dabei um das wohl berühmteste Gefährt, das die Automobil-Branche jemals hervor gebracht hat, den Käfer. Sein Erfinder und Konstrukteur Ferdinand Porsche hatte von Hitler persönlich den Auftrag erhalten ein Automobil zu bauen, das im wahrsten Sinne des Wortes ein "Volkswagen" sein sollte, ein Kleinwagen einfach und doch genial konzipiert, der massentauglich, quasi ein Vehikel für jedermann war. 

Mitte der 1930er-Jahre entwarf der innovative Autobauer Ferdinand Porsche ein Konzept, das bis zum Ende der Ära des Käfers immer noch erkennbar ist. Dieser Käfer hat nicht nur Adolf Hitler und das Dritte Reich überlebt, auch dank militärischer Varianten, gegen alle Erwartungen haben die britischen Streitkräfte unmittelbar nach dem Krieg und dem Zusammenbruch der Wirtschaft des "Tausendjährigen Reiches" begonnen, die Wiedergeburt dieses genialen Konstrukts namens Käfer in die Wege zu leiten. 

Damit begann eine einzigartige Erfolgsgeschichte, die sich bis zum 30. Juli 2003 dahin zog, als im mexikanischen Puebla das allerletzte Modell vom Band lief. Insgesamt wurden 21 529 464 Käfer produziert. Nur der Toyota Corolla wurde öfters gebaut, hat aber nicht annähernd einen solchen Bekanntheitsgrad und diesen einzigartigen Kult-Status erreicht wie besagter Käfer. Ob als Limousine oder Cabriolet, dieses Auto war der Traum des kleinen Mannes, familientauglich oder gebraucht,  um Studenten die erste eigene motorisierte Fortbewegung zu ermöglichen, sie alle haben ihren Käfer geliebt und waren stolz auf ihn. 

Im Nachkriegs- Deutschland trug er entscheidend zur Massenbeweglichkeit bei und immer noch nach über 50 Jahren und einer stetigen Weiterentwicklung des Modells war die Abstammung und die Handschrift seines Erfinders Ferdinand Porsche klar zu erkennen. Der Käfer hat die ganze Welt erobert, speziell auch die USA als "das" Studenten-Auto, auch Hollywood, wo er Filmgeschichte geschrieben hat, als Hauptdarsteller in mehreren spektakulären Streifen. 

Nachdem in Deutschland die Produktion eingestellt wurde, gab es zunächst noch Modelle überwiegend für den Mittel- und Südamerikanischen Markt, gebaut in Mexiko und Brasilien. Das endgültige Aus kam dann Ende Juli 2003. Heute gelten gut erhaltende Käfer speziell aus den frühen Jahren als begehrte Sammler-Objekte. 

Keith Seume und Prestel haben mit dem Fotoband "VW Käfer Das Buch" eine sehr detaillierte und umfassende Sammlung in Bild und Text zusammengestellt, die bis ins kleinste Detail die Entwicklung des Käfers ganz von den einfachen Anfängen bis zur Ausstattung und Erscheinung des letzten vom Band gelaufenen Modells dokumentiert. Besonders die sehr umfangreiche Palette an Abbildungen sämtlicher Käfer ruft beim aufmerksamen Betrachter, der die aktive Zeit dieses einzigartigen Autos erlebt hat, nostalgische Emotionen hervor. 

Für den Technik-Freak ist die Gesamtheit der Palette mit allen technischen Details interessant, die hier ausgiebig dargestellt wird. Beginnend zunächst mit dem Vorwort, werden folgende Inhalte angesprochen:

Bescheidene Anfänge 

Neubeginn inmitten von Ruinen 

Die Eroberung der Neuen Welt 

Wandel als Konstante 

Neue Horizonte 

Renaissance unter südlicher Sonne 

Danach folgen alle Modelle des Käfers von 1934 bis 1990 und zwar jeweils mit einer Komplett-Aufnahme und vielen Einzel-Ansichten. Dieser Teil umfasst allein 220 Seiten voll mit visuellen Eindrücken und technischen Erläuterungen von den Motordaten bis zur Zahl der hergestellten Fahrzeuge der jeweiligen Modellreihe. Den Abschluss bilden dann "die Details", wo ebenfalls in Wort und Bild akribisch aufgezeigt wird, wie im Rahmen der Modellpflege über die Jahrzehnte der Käfer im Detail verändert und sehr moderat modernisiert wurde. 

Auch hier eine kurze Auflistung:

Motoren 

Räder 

Frontscheinwerfer 

Rückleuten 

Innenspiegel
Türgriffe
Fronthaubengriffe
Kennzeichenleuchten
Fahrtrichtungsanzeiger
Armaturenbrett 

So viel Detail-Liebe ist schon mehr als beachtlich, lässt aber das Herz jeden Käfer-Fans höher schlagen.

Dieser Bildband ist nicht nur eine Hommage an den Käfer, er zeigt eine einzigartige Automobil-Geschichte auf und dokumentiert den gigantischen Erfolg eines Konstrukteurs der zweifellos als genial bezeichnet werden darf.

Mit Ferdinand Porsche begann einst das Unternehmen Volkswagen, das heute mit zu den größten Automobil-Herstellern der Welt zählt. Ohne den Käfer wäre dies alles sicher aber nicht möglich gewesen. 

Sehr empfehlenswert.

Peter J. König

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